Soutenance thèse - Emeline Michel - 1 décembre 2025

Caractérisation multidimensionnelle de la sarcopénie et de ses conséquences sur la fonction motrice, l’équilibre postural et le risque de chute de la personne âgée

Composition du jury proposé

M. Raphaël ZORY	Université Côte d'Azur	Directeur de thèse
Mme Mylène AUBERTIN-LEHEUDRE	Université du Québec à Montréal	Rapporteure
Mme Charlotte BEAUDART	Université de Namur	Rapporteure
M. Guilaume SACCO	Université Côte d’Azur	Co-directeur de thèse
Mme Sylvie BONIN-GUILLAUME	Aix Marseille Université	Examinatrice
M. Yves ROLLAND	Université de Toulouse	Examinateur
M. Olivier GUERIN	Université Côte d'Azur	Invité

 

Mots-clés :

sarcopénie,équilibre,chute,personnes âgées,échographie

Résumé : 

La sarcopénie est un syndrome gériatrique majeur, caractérisé par une diminution progressive de la masse, de la force et de la performance musculaire. Longtemps définie selon une approche morphologique centrée sur la masse maigre, elle est aujourd’hui envisagée comme un phénomène multidimensionnel aux conséquences fonctionnelles et cliniques considérables, notamment sur le risque de chute et la perte d’indépendance fonctionnelle. Dans ce contexte, cette thèse a pour objectif de caractériser l’influence de la sarcopénie sur la fonction musculaire, la stabilité posturale et le risque de chute, afin d’identifier des outils cliniques accessibles et discriminants pour guider les stratégies de prévention. Trois études complémentaires ont été menées. La première, à visée morphologique, a montré que l’épaisseur échographique du muscle droit fémoral constituait un marqueur particulièrement pertinent de la sarcopénie sévère, confirmant l’intérêt de l’échographie comme outil simple et reproductible pour le dépistage. La deuxième étude, centrée sur la dimension fonctionnelle, a mis en évidence que la qualité musculaire, définie comme le rapport force/masse, représentait le meilleur prédicteur du statut de chuteur, surpassant la force brute et la masse. La puissance musculaire est apparue également comme un facteur indépendant, soulignant l’importance de la dynamique musculaire dans la prévention des déséquilibres. Enfin, la troisième étude, fondée sur l’analyse stabilométrique, a démontré que la sarcopénie était associée à une instabilité posturale accrue, indépendamment de l’âge, de la fragilité et des antécédents de chute, traduisant un effet propre de la sarcopénie sur l’équilibre. Pris ensemble, ces résultats plaident pour une approche intégrée de l’évaluation de la sarcopénie, combinant mesures morphologiques, fonctionnelles et posturales. Cette approche permet une stratification plus fine du risque de chute et une meilleure compréhension des mécanismes impliqués. Elle rejoint les recommandations actuelles appelant à dépasser les algorithmes centrés sur la masse et la force et constitue un socle pour l’élaboration de stratégies de prévention ciblées. En conclusion, cette thèse contribue à redéfinir la sarcopénie comme un biomarqueur transversal du vieillissement, reliant atrophie musculaire, efficacité contractile et contrôle postural. L’intégration de ces dimensions concourt à l’évolution vers une médecine gériatrique de précision, où la détection précoce et les interventions personnalisées permettront de réduire le risque de chute et de préserver l’autonomie des personnes âgées.